Nous vivons dans des sociétés qui n’ont sans doute jamais autant valorisé la mobilité, l’ouverture et la circulation, tout en multipliant les dispositifs de tri, de catégorisation et de mise à distance. Les marchandises, les capitaux, les technologies, les informations, les artefacts culturels et certaines populations semblent circuler avec une fluidité croissante, tandis que d’autres se heurtent à des obstacles toujours plus nombreux. Ce paradoxe invite à interroger la place qu’occupent les frontières, entendues non seulement comme des limites territoriales, mais aussi plus largement comme des dispositifs qui organisent les relations sociales, distribuent les possibilités d’action et participent à la production des appartenances.

Certaines frontières demeurent particulièrement visibles. Murs, clôtures, dispositifs de surveillance ou réglementations témoignent de la volonté des États de contrôler les circulations et de distinguer ceux qui peuvent entrer, séjourner ou circuler de ceux qui en sont empêchés. Pourtant, les frontières ne se limitent pas aux espaces géographiques (Dupont, 2024). Elles traversent également les institutions, les professions, les savoirs, les organisations, les technologies, les communautés de pratiques, les catégories administratives et les représentations collectives. Elles structurent les manières de penser, de classer, d’agir et d’interagir.

Longtemps associée aux limites territoriales des États, la notion de frontière a progressivement été élargie par les sciences humaines et sociales (Duez & Simonneau, 2018). Les travaux historiques et géographiques ont montré que les frontières ne constituent jamais des réalités naturelles : elles sont le produit de constructions historiques, politiques et sociales (Boudou, 2022). En linguistique et en sciences de l’information et de la communication également, la question des frontières a été abordée du point de vue épistémologique (Boutet & Maingueneau, 2005), narratif (Genette, 1966), sociocognitive (Mellet, 2009) ou, plus récemment, technologique (Baraldi & del Carmen Rico Menge, 2025), témoignant de la fécondité heuristique de cette notion bien au-delà des seules questions territoriales.

Ce mouvement d’élargissement a également conduit les sociologues et anthropologues à envisager les frontières non plus seulement comme des lignes séparant les territoires, mais comme des processus de différenciation qui produisent des appartenances, des altérités et des hiérarchies (Robert et al., 1997). Les travaux de Michèle Lamont et Virag Molnar (2002) distinguent ainsi les frontières symboliques – distinctions mobilisées pour classer les individus, les groupes ou les pratiques – et les frontières sociales lorsque ces distinctions se traduisent dans les institutions, les politiques publiques ou les inégalités d’accès aux ressources et aux droits. Les frontières apparaissent alors moins comme des objets fixes que comme le résultat d’un travail permanent de catégorisation, de délimitation et d’institutionnalisation (Fassin, 2012).

Les frontières ne séparent pas simplement des groupes déjà constitués ; elles contribuent à les produire. Comme l’ont montré Fredrik Barth (1969) ou Norbert Elias (1997), elles participent à la définition du « nous » et du « eux », du semblable et de l’étranger, de l’intérieur et de l’extérieur. Tracer une frontière revient ainsi à opérer un travail de classement qui n’est jamais neutre, quel que soit le domaine. Les frontières distribuent des places, des ressources, des possibilités d’action et des formes de reconnaissance – y compris au sein de l’activité scientifique. Elles peuvent protéger, intégrer ou donner sens à des appartenances collectives. Mais elles peuvent également produire des formes de domination et de violence symbolique lorsqu’elles assignent durablement les individus à des catégories, des identités ou des statuts dont il devient difficile de s’affranchir (Bourdieu & Passeron, 1994).

Pour autant, les frontières ne sont jamais totalement closes. Les recherches récentes sur les processus de frontiérisation (Mathieu & Roussel, 2022 ; Cuttitta, 2015)invitent à s’intéresser aux multiples manières dont elles sont négociées, déplacées, contournées ou contestées. Les frontières sont également des espaces de passage, de rencontre, de traduction, de liminalité et de transformation. L’étude des frontières conduit ainsi à porter attention non seulement aux dispositifs qui les produisent, mais également aux expériences de celles et ceux qui les traversent, les subissent ou les redéfinissent.

Ceci vient interpeller ce que peut représenter une frontière dans sa qualité face aux catégories connues, institutionnalisées, instruites ou enseignées. Les travaux fondateurs en anthropologie culturelle et histoire des sciences de Susan L. Star et associé.es (2010 ; Star & Griesemer, 1989 ; Bowker & Star, 2023) sur “l’objet-frontière” viennent requestionner la construction des connaissances et la constitution des traces des activités humaines, jusqu’au plan de la communication et de la psychologie des organisations humaines. Ainsi la frontière ne vient pas délimiter ; mais poser une connaissance comme existante et navigatrice de plusieurs univers et pratiques professionnels, permettant d’envisager des perspectives en éducation et en formation en phase avec le réel des activités humaines, affranchies du prescrit (Clot, 2015 ; Schwartz, 2026). Enfin, la frontière et sa (re)connaissance peuvent favoriser une émancipation en identifiant les savoirs et pratiques issus d’une domination exercée et/ou maintenue, en affichant la nécessité de reprendre des savoirs plus “situées” (Haraway, 2026) en “résonance” (Rosa, 2018) avec les réalités vécues. Dans cette perspective, la frontière devient également un espace de créativité, de réflexivité et de transformation.

Les frontières constituent un objet particulièrement fécond pour les sciences humaines et sociales en ce qu’elles permettent de mettre en dialogue des phénomènes souvent étudiés séparément : migrations et mobilités, discriminations et catégorisations, usages des technologies numériques, production et circulation des représentations et des imaginaires, professions et institutions, espaces du care, formes d’engagement ou encore production des savoirs. Sans présupposer une définition unique de la frontière, ces journées d’études proposent d’explorer ce que cette notion permet de rendre visible des tensions et recompositions qui traversent nos sociétés.

Dans le prolongement de ces réflexions, le Groupe d’Etudes et de recherche sur les Transformations Sociétales (GERTS), équipe pluridisciplinaire en sciences humaines et sociales rattachée au laboratoire ETHICS, propose d’ouvrir un espace de dialogue autour de cette notion de frontière. En croisant des approches, des terrains et des objets variés, il s’agira d’interroger ce que les frontières produisent dans les sociétés contemporaines, mais aussi la manière dont les acteurs, les institutions, les pratiques professionnelles et les savoirs les construisent, les déplacent, les négocient ou les transforment.

Le colloque sera structuré autour de quatre axes complémentaires. Ceux-ci ne visent pas à cloisonner les propositions, mais à favoriser une réflexion collective à partir de terrains, de disciplines et d’objets variés afin d’éclairer conjointement les processus d’assignation, les rapports de pouvoir, mais aussi les capacités de franchissement, de négociation et de transformation qui caractérisent les expériences sociales contemporaines.

Les communications pourront ainsi s’inscrire dans un ou plusieurs axes, ou contribuer à en interroger les articulations.

Programme

Jour 1 : 17 septembre 2026

Produire et éprouver les frontières : espaces, catégories et institutions

8h45- 9h : Accueil des participant.es
9h – 9h10 : Mot d’ouverture – Nicolas Vaillant, Vice-Président vice-recteur recherche et Innovation, Directeur d’ETHICS et d’ESSLIL, Université Catholique de Lille.
9h10 – 9h20 : Introduction scientifique : enjeux et organisation des journées d’études – Emilie Duvivier, Directrice du GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.

Axe 1 — Délimiter et circuler

Comment les frontières organisent-elles les mobilités, les ancrages et les mises à distance?

Animation :Maya Balhawan, Docteure en sociologie, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille

9h20-9h40 : “Migrations et hospitalité : les leçons de l’Odyssée”. François Prouteau, Professeur HDR en sciences de l’éducation et de la formation, Université Catholique de Lille.
9h40-10h : “Les frontières de la santé : les défis de la mobilité des médecins en Europe”. Cristina Teodorescu, Docteure en sociologie, GERTS-ETHICS, ESSLIL, Université Catholique de Lille.
10h-10h15 : Temps d’échange
10h15-10h35 : “La ligne de Kármán comme frontière et l’hypothèse d’un droit naturel désanthropomorphisé dans l’espace extra-atmosphérique”. Mate Paksy, Professeur en théorie, philosophie et histoire du droit, GERTS-ETHICS, membre associé au C3RD, Université Catholique de Lille.
10h35-10h55 : “Discours d’IA et discours d’humains : des frontières socio-techniques en interaction”. Albin Wagener, Professeur HDR en Discours, langage et communication, ESSLIL, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
10h55-11h10 : Temps d’échange

11h10-11h25 : Pause

Ateliers parallèles

Explorer les frontières : expériences, tensions et déplacements.

11h25-12h45 : Ateliers participatifs en groupe.

12h45-14h : Déjeuner

Axe 2 — Nommer et différencier

Comment les frontières produisent-elles des catégories, des appartenances et des altérités ?

Animation : Laure Liénard, Docteure en sociologie, GERTS-ETHICS, ESSLIL, Université Catholique de Lille.

14h-14h10 : Mise en commun des principaux questionnements issus des ateliers
14h10-14h30 : “Pour en finir avec l’islamophobie : musulmanophobie, racisme anti-musulmans et critique de l’islam”. Vincent Aubert, Docteur en philosophie, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
14h30-14h50 : “L’âge fait-il frontière ? Catégorisation, transmission et emploi des seniors dans le secteur médico-social”. Laurence Pisters, Doctorante en sociologie, UPHF, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
14h50-15h10 : “ Le Moyen-Orient : une construction à géométrie variable”, Maya Balhawan, Docteure en sociologie, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
15h10-15h30 : Temps d’échange

15h30-15h45 : Pause

Axe 3 — Gouverner et prendre soin

Comment les frontières traversent-elles les pratiques professionnelles, les institutions et les politiques publiques ?

Animation : Aurore Loretti, Docteure en sociologie, CEM-ETHICS, Université Catholique de Lille.

15h45-16h05 : “ L’hospitalité au travail des frontières. Pratiques d’accueil et expériences migratoires ”. Emilie Duvivier, Docteure en sociologie, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
16h05-16h25 : “Catégobriser : les pratiques évaluatives traumatiques au travail face à une santé évaluative possible”. Alban Roblez, Docteur en sciences de l’éducation et de la formation, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
16h25-16h40 : Temps d’échange
16h40-17h : “ Politiques en santé publique : frontières entre bienfaisance et paternalisme“, Isaure Botherel, Doctorante en sciences de l’information et de la communication, UPHF, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
17h-17h20 :  “Vous avez dit Tiers-Lieu en Santé ? : Observer le processus de création d’un projet de Tiers-lieu en Santé dans un milieu rural du Nord de la France“, Estelle Caron, Doctorante en sociologie, UPHF, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
17h20-17h35 : Temps d’échange
17h35-17h45 : Ce que les frontières nous donnent à penser : retour sur la première journée d’étude.

17h45 : Fin de la première journée.

Jour 2 : 18 septembre 2026

Axe 4 – Connaître et agir

Comment les frontières se construisent-elles dans la production des savoirs et des dispositifs d’action ?

9h-9h10 : Introduction de la seconde journée
Animation :Alban Roblez, Docteur en sciences de l’éducation et de la formation, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.

Frontières disciplinaires et transformations de la recherche.

9h10-9h30 : “Décoloniser le travail social“. Laure Liénard, Docteure en sociologie, GERTS-ETHICS, ESSLIL, Université Catholique de Lille.
9h30-9h50 : “Ethnographie coopérative et enquête sociologique : circulations (sociologiques ?)”. Audran Aulanier, Maître de conférences en sociologie, TREE, Université de Pau, CEMS, EHESS, CeRIES, Université de Lille.
9h50-10h10 : “Recherches collaboratives, innovation et pratiques sociales.” Pierre Artois, Professeur de GRH, Centre d’Etude des Politiques et de l’Administration Publique, Université Libre de Bruxelles. (sous réserve)
10h10-10h30 : Temps d’échange
10h30-10h45 : Pause

Frontières pédagogiques et circulations des savoirs.

10h45-11h05 : “ L‘éducation interculturelle au défi des frontières“, Virginie Tremion, Docteure en sciences du langage, GERTS-ETHICS, IFP, Université Catholique de Lille.
11h05-11h25 : “ Intuition : les courants pédagogiques résonnants passent les frontières“, Coline Reboul, Doctorante en sciences de l’éducation et de la formation, UPHF, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
11h25-11h55 : “Expérimenter les frontières : regards étudiants sur les politiques d’accueil des mineurs non accompagnés en Europe”. Retour d’expérience du BIP Social and Legal Studies Conference on Unaccompanied Immigrant Children and Adolescents. Université de Malaga (31 août-4 septembre 2026), Étudiant.e des Masters SITS et PPIPS, ESSLIL, Université Catholique de Lille.
11h55-12h30 : Temps d’échange
12h30-14h : Déjeuner
14h-15h15 : Table-ronde 

Recherche, formation et société : quelles frontières à déplacer ?

Animation : Emilie Duvivier, Docteure en sociologie, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
Avec les contributions de :
Agnès d’Arripe, Docteure en sciences de l’information et de la communication, HADePaS-ETHICS, Université Catholique de Lille
Antoine Backowski, Docteur en sociologie, GERTS-ETHICS, Université Catholique de Lille.
Catherine Deneve, Docteure en psychologie, FLSH, Ingénieure de recherche Ensembll, ESSLIL, Université Catholique de Lille
Sylvie Desailly, Maître-assistante et formatrice, engagée dans des démarches de recherche collaborative, GERTS-ESSLIL, Université Catholique de Lille.
Lana Palasti, contributrice à la recherche collaborative « Logement, emploi, santé : penser ensemble l’accompagnement des jeunes adultes » (PEAJ Tourcoing – Vallée de la Lys)
Denis Parmentier, Directeur du Pôle Inclusion Sociale, Association Eole.(sous réserve)
15h15-15h45 : Temps d’échange
15h45-16h : Perspectives et clôture des journées d’étude
Albin Wagener, Directeur du Collegium, GERTS-ETHICS, ESSLIL. Université Catholique de Lille.